第09章、美妇和北风（1/ 2）
周家围场，位于巍巍八百里沂蒙山腹地沂南县境内，沂水西岸、蒙水东岸，距济南府约七八百里。沂水和蒙水在其南部交汇，形成了一片广袤的河套地带、三角洲冲击平原。沂水滚滚，蒙水悠悠，将这片平原东西南三面环抱，北部是绵延起伏的群山，钟灵毓秀，仪态万方。中部逶迤的丘陵，南部三角洲平原便都在围场的范围内。
围场范围内是丘陵和平原，处处草树葱绿、灌木丛生，依山带水，风景绝佳，周围山峦起伏，实乃一处风水宝地。围场东、西、南三面有两河环绕，北有蒙山、沂山夹峙，形成天然屏障，也是围场的边界。在两河交汇处以南十多里之外，古代齐、鲁、莒三国交界处，便是阳都古城，历来有‘英贤辈出，人杰地灵，烟水之胜，轶于江南’的美誉，是三国时期著名军事家诸葛亮的祖居地和诞生地，也是唐代著名书法家颜真卿的故居。
几十万年前，这块古老的土地上就有先民繁衍生息，创造出了灿烂的古文化。
境内大汶口文化遗址6处，龙山文化遗址44处，夏文化遗址1处，商周文化遗址31处，汉文化遗址90处。到夏代，沂南境域已属东夷，商属人方，西周至春秋为阳国，秦始设立郡县，置阳都县，隶属琅琊郡。两汉、三国、西晋沿袭之。
古阳都县阳都故城遗址，现在沂南县砖埠镇孙家黄疃庄、任家庄之间。旧《沂水县志》载‘邑南河阳村南十余里，沂河西岸半里许，桑泉水（即今蒙水）南五里黄疃庄，阳都故城址犹在。’东晋十六国五胡乱华时期，由于连年战乱，百姓逃避兵灾，除河口以南的阳都古城外，这片河套三角洲已无多少人烟，后赵石虎圈定的皇家猎场便将此地囊括在内。到慕容鲜卑南下建立前燕国，此处便成为慕容氏皇家猎场，这种状况一直持续到慕容垂建立的后燕国和慕容德建立的南燕国时期。随着岁月流逝，朝代更迭，这片土地频繁变换主人。由于交通不便，不适于农耕，一直是一处荒芜之地，自明代穆宗隆庆年间，这片广袤的天然草场为周氏家族所有，被改为牧场。
慕容紫烟出生于世代以游猎为生的女真部落，弓马娴熟、性喜狩猎，与周氏龙婚后第六年，便将这片牧场改为周家围猎场，供秋冬季狩猎之用。
清晨，一行长长的队伍由济南府西门鱼贯出城，队列中央是一辆驷马豪华大马车，拉车的四匹骏马清一色的高头大马，毛色清亮神骏异常，显然都是身价不菲的名种良驹，车身周围装饰得奢华无比，比皇室亲王的座驾也差相仿佛。马车前有三十名矫健威武的红粉骑士在前开路，马车后还跟着二十辆马车殿后，将豪华马车团团围在中央，浩浩荡荡地沿官道向南疾驰，奔向泰安方向，随后途经莱芜、新泰和蒙阴，最终抵达周家围场所在地，沂南。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊蒙山山麓大峡谷，山间一处密林之中，伫立着一位神态威猛、气质不凡的紫袍老人，和一位风度翩翩的中年文士。在二人身后，还一字排开，标枪般直立着十个白衣人。这些白衣人年纪大约在二十五六到四十岁之间，站得十分整齐，个个挺胸突腹、目中精光四射，太阳穴高高鼓起，显然武功都很不俗，而且纪律严明，似乎均为行伍出身！
此刻紫袍老人正指点着峡谷山道上，一行长长的车马队伍，中年文士说道：“章护法，根据各处暗桩得来的情报，这一行人马来自济南府，一路上游山玩水，可随行人员个个武功高强，且装束怪异，看起来不似出游的官宦人家，倒像是一群武林中人。奇怪的是这些人个个都面生得很，武林中何时冒出这许多不知名的高手？上面要我们密切注意他们的动向，见机行事。以你之见，会是些什么人呢？”
中年文士揪须沉吟半晌，轻轻咳了一声说道：“根据这行人马的装束和行事风格，很象罗刹门中人。”
紫袍老人沉思着道：“可罗刹仙子一向喜欢暗中捣鬼，行事低调，此行怎会如此张扬？这可不象罗刹仙子的风格啊！”
中年文士笑道：“这只能说明此行之中并无罗刹仙子本人在内。不过看这队人马声势如此浩大，说明罗刹仙子对此行极为重视，显然其中一定有罗刹门中的重要人物，至少对罗刹仙子来说极为重要的人物！”
紫袍老人点了点头：“章护法的见解独到，看来正是如此了！”
话音刚落，一个作农夫打扮的中年汉子急匆匆地来到二人身前，低头拜礼，躬身说道：“禀报门主，属下一行已然查明，这队人马全是罗刹门中人，其中首要人物为罗刹仙子的养子萧小千，此行是前往沂南周家围场打猎。”
紫袍老人赞许地点头道：“干得好！下去休息吧。”
随即回头对侍立身后的白衣人沉声说道：“马上用信鸽将这个情报飞报长上！”
中年文士问道：“门主打算如何行动？”
紫袍老人沉声说道：“这是一条大鱼，我们无论如何也要把萧小千劫走！有他作为人质，长上就可以此要挟罗刹仙子，逼迫她将罗刹门的势力推出江淮地区。”
中年文士点头叹道：“是啊！这十余年来，罗刹门已经牢牢地控制住北武林，只有南武林还在我方控制之中，也已经被罗刹门压制得快喘不过气来。双方虽然划江而治，近年江湖上稍稍平静了一些，但在双方势力范围交界的江淮地区，和关中地区始终争夺激烈，双方控制下的帮派之间为了争夺地盘和生意，时常相互血斗，伤亡颇大。若此计成功，我们兵不血刃便能收回富庶的江淮地区，倒真是大功一件啊！”
紫袍老人有些不解地道：“章护法，老夫一直有一事不明，你一向料事如神，不知可否为老夫指点迷津？”
中年文士忙拱手道：“门主何需如此客气，您尽管直说。”
紫袍老人叹息一声道：“按理说，我方有……作为后盾，可这十年以来，我方似乎已被罗刹门完全压制住了，尤其我地门属下人众，连行踪都不敢随意暴露！我一直在想，虽然罗刹仙子武功惊人，智谋十分出众，罗刹门的实力也非常强悍，可即便我们对付不了，难道长上不能调动精锐部队，围攻罗刹门在济南府的老巢，将其主力一举消灭么？那样一来，何需我们如此费事？”
中年文士沉思半晌，才缓缓地道：“长上一向行踪飘忽不定，属下未曾有幸见过，不知门主可曾在她面前问过此事？”
紫袍老人笑道：“说来也许你不会相信，连老夫也未曾见过长上。不过，内子若文倒是和她关系密切，只知道她是一位惊才绝艳的奇女子，一位愧煞须眉的巾帼奇葩。若文曾对我说过，长上文武全才，也许武功不及罗刹仙子，但智谋绝不在她之下，二人堪称当世之一时瑜亮。对了，这次跟随若文回来的那个小姑娘，和长上关系很近，你可要招呼好附近所有暗桩，一定要注意严加保护。若是出了岔子，我们可都要吃不了兜着走！”
中年文士吃了一惊：“您是说，灵缇？”
紫袍老人郑重其事地点了点头，随即问道：“刚才我提到的这个问题，你是怎么想的？”
中年文士沉声道：“以属下想来，可能有三方面原因。其一，这十余年来万历皇帝连续发动三次内外征战，军队伤亡惨重，国库也为之变得空虚，只好以各种名目加税和依赖豪富的捐赠来勉强支撑，可加税又激发了各地民变，令朝廷应接不暇，而罗刹门的势力盘根错节，要想一举铲除非调动各地大量主力精锐部队不可，朝廷似已无此余力。其二，即便朝廷不惜代价大规模讨伐，若逼得罗刹仙子振臂一呼，北武林各路江湖帮派必将群起响应，鼓动当地农民大举起事造反，必将动摇国本，是以朝廷不愿。就拿今年来说，罗刹门沂州分舵闹得太过分，引起官府派兵镇压，结果激起安丘县、沂州、费县、济阳和昌乐县纷纷发生民变，逼得万历爷也不得不下诏‘破格区处’，发银十六万两赈济乱民，镇压罗刹门沂州分舵之事也不了了之！但即便这样也并未完全平息民变，罗刹门历城分舵属下周尧德、张计绪等继续聚众闹事，到现在尚未镇压下去，可见罗刹门号召力之强！”
紫袍老人听得心情沉重无比，叹道：“这样就已经够烦人的了，难道你认为还有什么原因么？”
中年文士点头道：“其三，根据各方面情报，罗刹门一直得到辽东女真的大力支持。近三十年来，辽东女真逐步蚕食其他部族，至今已统一女真各部，实力空前强大。有句老话说‘女真不满万、满万无人敌！’，万历爷对女真人的实力也颇为忌惮，不愿因为罗刹门之事挑起双方之间的大规模战争，也许也是其中一个原因吧。”
紫袍老人长叹一声，忧形于色地道：“章老弟，你判事断物一向精准，可能还真被你说中了！所以，长上才会采用以夷制夷之策，以武林中人对付武林中人，以牵制罗刹门。可是我越听心情也就越沉重，唉！大明帝国如今乱得一塌糊涂，官员腐败，加上天灾不断，以至民不聊生，也难怪做起事来束手束脚了！嗨！不提这个了，还是说说眼前的事情吧，以你之见，我们该当如何下手，才能劫走萧小千？”
中年文士笑道：“对方在明，我在暗，虽然这队人马必然高手云集，但用计设伏，劫走萧小千并不难。难就难在人质到手后，如何将他转移到罗刹门找不到的地方，属下倒想到了一个连环计……”
说到这儿，将嘴凑向紫袍老人耳边小声说了起来。
峡谷中山道上，长长的车马队伍缓缓而行，中央那辆豪华马车上，车夫是一位面罩白纱、身材欣长健美的白衣女郎，举手投足间轻盈曼妙，犹如风摆幽兰，虽然看不见她的容貌，也依然可以感觉到她的绝世风姿。
车厢前门突然打开，现出一位堪称瑶池仙品的绝美少年，只见他年约十四五岁的模样，面如银瓶，鼻如悬胆，唇若涂丹，一对黑白分明的大眼睛，对人好像含有强大的吸力，衬着玉面朱唇，朗目修眉，赛似天上金童，远胜人间子都，瑶池九品，旷世无双！
只听少年扬声唤道：“北风姊姊，你换个人驾车，进来跟我聊聊嘛，一个人待在车厢里真是闷死了！”
感情，这位绝美少年，正是赶赴围场打猎的千儿。
最近北风明显感觉出，夫人似乎不太喜欢自己跟千儿过于接近，她心中有所顾忌，所以一路上都没怎么搭理爱吵爱闹的千儿。此刻听见他又在呼唤自己，有些不忍过于拒绝千儿的请求，一时间显得有些犹豫不决。
千儿气呼呼地道：“你干嘛不进来呢？还怕我吃了姊姊呀？”
北风没好气地道：“我才不怕你，但我怕夫人，怕你乾娘。”
千儿：“你进来嘛，没事儿！乾娘不会为这点小事儿怪你的，不然也不会让你带我出来啦。”
北风一想也对，便唤来一名机灵属下代为驾车，自己弯腰进入了车厢里，语含责备地道：“这儿到围场还远，没事儿你就躺在车厢里好好地睡觉嘛！干嘛要没事儿老折腾别人，安静一会儿不行么？”
千儿也不知听见没有，自顾自地说道：“北风姊姊，我想吃梨。”
北风一滞，对这家伙简直没有语言，但也只好削了一个大鸭梨递给他。
千儿摇头道：“这梨个儿太大，我一人吃不了，姊姊把梨分成两半，我俩一人一半。”
北风瞪了他一眼，没好气地说道：“你这人怎么事儿这么多啊！告诉你，吃梨是不能分的。”
千儿奇道：“为什么不能分给两人吃呢？”
北风认真地道：“你想想，‘分梨’和‘分离’同音，不吉利！”
千儿‘哦’了一声，问道：“北风姊姊，你说我们以后会分开么？”
北风道：“姊姊怎么知道。人的一生都是上天安排好的，以后的事儿，谁知道呢？”
千儿啃了两口，便将梨从车窗扔了出去。北风气道：“喂喂喂！请你尊重一下别人的劳动果实好不好？”
千儿点头道：“姊姊教训得对，那姊姊快下车去捡回来洗干净，我把梨吃完。”
北风气得脸色有些发青，千儿却看都没看她，又接着自顾自地说道：“对了，洗干净后切片，放在水晶碗里再给我。”
北风都快崩溃了，直想发火，可转念想想，自己在江湖上威风凛凛，可终究只是夫人侍女，千儿好歹也是小少爷呀！只好忍气吞声地跃下马车，将梨捡回洗净切片装碗，再递给千儿。
千儿一边吃一边支支吾吾地道：“北风姊姊，我告诉你一个秘密。”
北风心里一再告诫自己：“要压住，压住！不要发火！”
但还是忍不住地责备道：“小祖宗，你吃东西的时候都不能安静一会儿么？你倒是一路上躺在车厢里啥事儿不管，我可既要安排这么多人的行动和食宿，还要负责你的安全，感觉压力挺大的！你就不能让人家静静地休息一会儿么？”
千儿低声道：“我听乾娘说，你可是两年前十六期美人榜上的第一美人哦！不知你晓不晓得？”
北风问道：“你认为姊姊是不是呢？”
千儿猛地点头道：“当然是咯！我还从未见过比姊姊更美的大姑娘呢！”
北风玉颊之上笑意隐现：“只要你认为是就好，至于美人榜上是否有我，姊姊才不在乎呢。”
千儿奇道：“美人榜上排名第一那是多大的荣耀啊！让全天下的人都知道姊姊是第一美人，姊姊怎能不在乎呢？”
北风耸了耸眉道：“全天下的人跟我有什么关系？他们如何看待我，很重要么？”
这下换成千儿一滞，天下第一！这是多少热血少年男女梦寐以求的荣誉，可北风居然不屑一顾！他不想再讨论这个话题，轻轻叹了一口气，问道：“北风姊姊，我们可是从小一块儿长大的，从前也常在一起玩耍，捉迷藏，最近为何却老是躲着我呢？在院子里每次遇上，也总是绕道儿走，难道不想看见我么？”
北风轻咬着嘴唇，实不知该如何回答。沉吟半晌才下定决心似地说道：“是的，这些天我的确是在躲着你，我也不知该如何向你解释，不过你只需记住，姊姊永远……永远也不会……不想见你！”
她本还想说：“其实若十天半月见不着你，我心里就会空落落的。”
可终究还是没能说得出口。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊围场南部地势平坦，被蒙水和沂水三面环绕，分区域放养着许多从关外和各地运来的各种珍禽异兽，四周用高大的栅栏围起来。其中有慕容紫烟回家乡省亲带回来的大灰熊、草原狼，来自昆仑山脉的秃鹫，南方会说话的鹦鹉，等等，不一而足。慕容紫烟对千儿提及过的，可供骑乘的异种大金雕，放养区域就在东南部沂水岸边。
围场中部是广阔的丘陵地带，植被繁茂，丛林和草原夹杂其中，溪流处处，灌木丛生，各类野生动物品种繁多，野猪、羚羊、梅花鹿、野兔和野鸡数量不少，偶尔还有老虎和豹子等猛兽出没。这片区域，正是慕容紫烟每次前来弯弓射猎的围猎场。
千儿并非第一次前来围场，可以前从未有人对他提起过，此处居然还供养着如此神奇的巨大猛禽。刚到围场，千儿第一件事就是要北风带他去放鹰区看看。
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